Sự việc xảy ra vào khoảng 9 giờ 01 phút sáng ngày 2 tháng 10. Các hình ảnh lan truyền trên mạng xã hội cho thấy một thông điệp phản cảm xuất hiện trên màn hình lớn, trong đó khuôn mặt của Tổng Giám đốc Điều hành Jim Farley bị gạch chéo bằng mực đỏ, kèm theo một từ ngữ thô tục bên dưới. Đây được xem là một hành động bày tỏ sự bất mãn rõ rệt đối với các chính sách làm việc mới của hãng xe hơi Mỹ.
Trong thông cáo gửi tới báo giới, người phát ngôn của Ford, ông Dave Tovar, khẳng nhận tập đoàn đã nắm được thông tin về việc "sử dụng công nghệ thông tin của Ford một cách không phù hợp" và đang khẩn trương điều tra vụ việc. Ông Tovar cho biết hình ảnh không phù hợp này chỉ xuất hiện trong vài phút ngắn ngủi trước khi được gỡ bỏ khỏi hệ thống.
Vụ việc diễn ra trong bối cảnh nhạy cảm, khi Ford Motor vừa chính thức áp dụng quy định yêu cầu nhân viên văn phòng phải trở lại làm việc trực tiếp bốn ngày mỗi tuần, bắt đầu từ ngày 1 tháng 9. Tập đoàn giải thích rằng động thái này là cần thiết để "giúp đẩy nhanh quá trình chuyển đổi của Ford thành một công ty có tốc độ tăng trưởng cao hơn, biên lợi nhuận cao hơn và năng động hơn."
Trước đó, vào giữa tháng 9, hãng xe này cũng đã công bố kế hoạch di dời trụ sở chính. Ford dự kiến sẽ chuyển hoạt động của trụ sở công ty sang một trung tâm phát triển sản phẩm hiện đại tại Dearborn, Michigan, vào cuối năm nay, và trụ sở cũ nổi tiếng với biệt danh "Ngôi nhà Kính" (Glass House) sẽ được phá dỡ. Vụ can thiệp hệ thống lần này làm dấy lên những nghi vấn về mức độ đồng thuận thực sự của đội ngũ nhân viên văn phòng đối với những thay đổi lớn và quyết liệt đang diễn ra trong nội bộ tập đoàn.